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Les photographies du peintre et sculpteur Michel Batlle nous emmènent dans la région de l’Aïr, Sahara Central.

Délaissant les chemins de l'art contemporain, il s'en est allé loin des enjeux mercantiles de la culture internationale, en des lieux où l'existentiel est d'une autre réalité, là où bien souvent on ne vit qu'avec du mil, de l'eau et du thé, des paroles et des chants...

Il y a en chacun de nous une Atlantide que l'on espère un jour découvrir, Michel Batlle qui a planté sa tente entre Agadez et Iférouane nous présente ses Antinéa ; visages et regards de femmes Touarègues, reflets de beauté, de noblesse, de labeur et d'innocence.

Les oeuvres présentées sont disponibles pour Toutes expositions ou ventes, s’adresser à l’association Axe Actuel. Ecrire : agadez@wanadoo.fr
Pour voir les œuvres : Galerie Artcircuit 39 rue Peyrolières 31000 Toulouse

Site de l'artiste: http://michelbatlle.free.fr

Préface de l’exposition

" Femmes Touarègues du Niger"
par Michel Batlle

La photo pose vraiment un cas de conscience ; comment nommer ce désir de voyeur, il faut le dire, un peu malsain ? Cet abus de pouvoir sur ce reflet de l’autre ? Ce vol manifeste du regard qui bien souvent trahit l’image de la personne photographiée? Ces visages que je rencontre depuis quelques années, pourquoi vouloir les conserver, les happer, les rassembler comme un butin, qu’elle en est l’urgence ? Le temps ? Mais là-bas le temps n’a pas de frontières ! Des questions que d’autres avant moi se sont sans doute posés… Et puis je me rassure, sachant que ces visages ne se livrent pas, qu’ils ne sont que les reflets de ce que nous pouvons imaginer d’eux et je me dis « toi le blanc, tu réfléchis un peu trop…». Sur le terrain tout semble plus fort, tout endort mon occident ! Même que la beauté on ne s’est comment en parler puisqu’elle règne unanimement anonyme dans son immense simplicité et puis la beauté, peut-être que ça n’existe pas! Car trop de beauté égale pas de beauté comme trop d’art égale pas d’art !
«  Mais pourquoi n’as-tu photographié que des femmes ? » me demande-t-on et moi de répondre narquois, « parce que chez les Touaregs les hommes sont voilés !… » Il serait trop long de parler de l’univers des Targuias, il y a, en elles, comme dans toute l’Afrique, la gaieté, la noblesse, la générosité, l’espièglerie, la grâce des corps en mouvement, les voix et leurs chants, les vêtements et leurs couleurs, les regards qui en disent long…
Autre question « Pourquoi le Sahara ? » C’est alors que je sors mon unique citation, elle est de Pierre Benoît : « Plus loin, plus loin m’écriais-je, vers le Sud, jusqu’aux endroits où n’atteint pas l’ignoble marée de gravats de la civilisation ».

Comme l’impression d’avoir trahi l’art comptant pour rien ! Les voyages, ma fuite en avant, loin de l’occident devenu pour moi comme un accident de la nature. Suis maintenant un réfugié culturel, apatride des cultures de marché et du spectaculaire, des cénacles privés d’élites, des intellectuels qui ne sont que des gargouilles pour les mots.

La vie en brousse est rude pour les nomades, on ne se nourrit bien souvent que de mil et d’eau. Il y a 3000 ans, la vie n’était pas très différente de celle d’aujourd’hui, dans ce Niger qui est un des pays les plus pauvres du monde où, par la force des choses s’est maintenu un mode de vie parfois proche du néolithique. Ici, l’existentiel c’est quelque chose !
Le département d’Agadez est grand comme la France, au centre le Massif montagneux de l’Aïr, de part et d’autre l’Azawag et le Ténéré, du roc et du sable ; un seul chirurgien, un seul dentiste pour cette vaste région mais des marabouts et des belles histoires… Agadez, ville bâtie d’argile crue semble résister à toutes les difficultés, le climat, l’isolement, l’absence de ressources naturelles… Elle est la capitale des Touaregs, d’un territoire naturel qui s’étend sur plusieurs états, puisque lors de la décolonisation, la France a ignorée ce peuple qui lui avait causé tant de difficultés… Des peuhls, des Houssas, des Djermas, des Kanouris, des Arabes, les caravanes de chameaux ou les camions de l’immigration, Agadez, Babel des sables sous la Voie Lactée!

Michel Batlle